[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 가덕도 신공항 개항이 당초 계획보다 1년 이상 지연될 것으로 예상되는 가운데 정부가 사업 중단을 선언한 현대건설에 대해 법적 제재 가능성을 검토중인 것으로 알려져 주목된다.

25일 국회 국토교통위원회 전체회의에 출석한 박상우 국토교통부 장관은 "가덕도 신공항 사업을 의욕적으로 추진했지만 개항이 지연된 데 대해 유감스럽다"며 "최대한 빠르게 정상 궤도에 올리는 것이 중요하다. 전문가들과 다양한 대안을 논의중이다"고 밝혔다.

앞서 가덕도 신공항 건설의 우선협상대상자인 현대건설은 "공항 안전을 담보할 수 없는 과도한 공기 단축 요구"를 이유로 지난달 사업 불참을 선언한 상태다. 현대건설의 불참 선언으로 당초 2029년 개항을 목표로 한 가덕도 신공한 건설 계획은 사실상 무산된 실정이다.

박 장관은 현대건설의 계약 포기와 관련, “국가계약법 또는 부정당업자 제재 대상이 될 수 있는지를 부처간 협의 중”이라며 "법적 책임 여부를 면밀히 검토하고 있다"고 설명했다. 

국회 국토위소속 김도읍 국민의힘 의원(부산 강서구)은 "현대건설은 국토부가 해상 활주로 후보지 42곳에 대한 시추조사를 마친 뒤 제시한 84개월 공기를 무시하고, 단 한 차례의 시추조사도 없이 108개월이 걸린다고 주장하며 발을 뺀 것"이라며 강하게 비판했다.

가덕도 신공항 사업의 정상화를 위해 기본계획을 수정할 경우 공사 기간뿐 아니라 전체 예산이 증가할 수 있다는 우려도 제기됐다. 더불어민주당 민홍철 의원은 "기본계획에 손을 대는 순간 예산이 대폭 늘어날 수 있다"며, "재입찰을 통한 조건 완화는 결과적으로 현대건설의 논리에 말려드는 셈"이라고 지적했다.

국토위 위원들은 국토부의 부실한 사업 관리에 대해서도 잇달아 질타했다. 박 장관은 "현재 장·차관 인선이 진행중이라 즉각적인 정책 결정은 어려운 상황이다"며 "현 단계에서는 상황을 면밀히 파악하고 실현 가능한 대안을 마련하는 것이 정부의 역할"이라고 지적했다.

국토위 맹성규 위원장은 "정권 교체와 관계없이 국가 경쟁력 강화를 위한 인프라 사업은 중단없이 추진돼야 한다"며 "가덕도 신공항에 대해 철저히 준비하길 바란다"고 주문했다. 앞서 이재명 대통령은 대선 당시 가덕도 신공항 사업의 신속 추진을 공약한 바 있다.

한편 현대건설은 지난 5월 30일 정부 등의 공사기간 단축 요구를 받아들일 수 없다며 가덕도신공항 부지조성 공사에 참여하지 않겠다고 선언했다. 공사기간을 단축할 경우 안전과 품질을 보장받을 수 없다는 게 현대건설이 가덕도 신공항 공사 불참을 선언한 주된 이유다.