치과 치료에 대한 막연한 두려움으로 치료를 미루는 환자들이 적지 않다. 특히 임플란트는 수술 과정이 동반되는 만큼, 과거 치과 진료에 대한 트라우마가 있는 환자들에게는 큰 심리적 장벽이 되기도 한다.

이러한 환자들에게 최근 활용되고 있는 치료법이 바로 ‘네비게이션 임플란트’다. 네비게이션 임플란트는 수술 전 3D CT 촬영을 통해 정밀 분석한 데이터를 바탕으로, 디지털 수술 가이드를 제작해 안전하고 정확하게 식립할 수 있는 방식이다.

일반적인 임플란트는 의료진의 경험과 직관에 의존해 드릴링을 진행하는 반면, 네비게이션 임플란트는 컴퓨터 시뮬레이션을 기반으로 이상적인 위치와 각도를 미리 설계해 수술을 진행하므로 수술 시간은 짧아지고, 주변 조직 손상이 최소화돼 환자의 부담이 줄어든다.

때문에 통증과 회복 기간에 민감한 고령자나 만성질환자, 임플란트 수술 자체를 두려워하는 환자들에게 더욱 적합한 방식으로 평가된다.

이러한 임플란트는 단순한 임플란트 시술 외에도 재수술, 뼈이식, 상악동거상술, 당일완성 임플란트 등 난이도 높은 케이스에 대한 진료 경험이 필수적인데, 특히 기존 임플란트의 실패로 인한 재수술이나, 잇몸 뼈가 부족한 경우 사전 진단과 맞춤 계획 수립이 핵심이다.

또한 가급적 경제적 부담이 큰 환자들을 위해 보험 적용이 가능한 임플란트와 즉시 식립이 가능한 당일 완성 임플란트가 도입되어 있는 병원에서 케이스별 맞춤 치료 계획에 따라 시술 받는 것이 좋다.

전무턱대고 치료를 미루기보다는 부담을 줄이는 방법이 있는지 의료진과 충분히 상담해보는 것이 중요하다. 요즘은 기술이 많이 좋아져서 예전처럼 무섭고 아픈 치료만 있는 시대가 아니다.

<전주 이든치과 유승환 원장>