[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 대우건설 이강석 대표가 투르크메니스탄 독립기념일 행사에 국내 기업 가운데 유일하게 초청받아 현지를 찾고 세르다르 베르디무하메도프 대통령을 예방했다고 1일 밝혔다.

이 대표는 지난달 28일 베르디무하메도프 대통령을 만나 독립 35주년을 축하했다. 양국 관계와 건설·인프라 분야에서 대우건설이 참여할 수 있는 사업에 대해서도 이야기를 나눴다. 면담에서는 카라쿰운하 현대화 사업도 다뤘다. 대우건설은 앞서 이 사업에 대한 업무협약(MOU)을 체결했으며, 이후 사업 내용을 놓고 현지 측과 후속 협의를 진행하고 있다.

최근 한국에서 열린 투르크메니스탄·한국 비즈니스 포럼에서 베르디무하메도프 대통령을 만났던 이 대표는 “다시 투르크메니스탄을 직접 방문해 인사를 드릴 수 있는 기회를 얻게 돼 기쁘게 생각한다”고 말했다. 카라쿰운하 사업에 대해서는 “MOU 체결 이후 이를 바탕으로 구체적인 협력 방안에 대해 추가적인 논의와 협의를 진행하고 있다”고 설명했다.

베르디무하메도프 대통령은 방문을 환영하며 이번 만남이 양국 관계 발전과 대우건설이 투르크메니스탄에서 진행하고 있는 사업에 새로운 활력을 불어넣을 것이라고 화답했다. 4박5일간의 현지 일정에서는 건설·전력·생산 부총리도 만났다. 이원재 주투르크메니스탄 대한민국 대사와는 건설·인프라 분야의 협력 방안을 논의했다.

투르크메니스탄은 대우건설이 수년간 관심을 보여온 중앙아시아 시장이다. 정원주 회장이 여러 차례 직접 현지를 방문했으며 대우건설은 투르크메니스탄의 자원과 경제성장에 주목해 현지 사업을 검토해 왔다. 대우건설은 카라쿰운하 현대화 사업의 후속 협의를 이어가고 다른 인프라 사업 참여도 검토할 계획이다.

대우건설은 건설 사업과 별도로 문화 교류도 함께 진행하고 있다. 지난달 17일 서울 을지로 본사 푸르지오 아트홀에서 ‘투르크메니스탄 문화의 날’을 열었다. 투르크메니스탄 문화를 국내에 소개하고 양국 간 문화적 이해를 높이기 위해 마련한 행사다.