[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 오리온은 비쵸비의 해외 판매를 확대한다고 10일 밝혔다. 비쵸비가 한국을 찾은 외국인 관광객들의 여행 선물로 알려지면서 일본과 미국 시장에 진출한다. 오리온은 오는 10월 일본 코스트코 37개점에 비쵸비를 동시에 입점시키고, 내년 초에는 미국 코스트코에서도 판매를 시작할 계획이다.

국내에서 나타난 외국인 관광객의 구매가 해외 판매 확대의 계기가 됐다. 올해 1월부터 8월까지 비쵸비 매출 상위 10개 판매처를 보면 서울역을 비롯해 부산 자갈치시장, 잠실 석촌호수, 김포·인천공항, 제주 등 외국인이 많이 찾는 관광지와 교통 거점이 대부분을 차지했다. 이들 판매처의 매출은 지난해 같은 기간보다 평균 두 배 이상 늘었다. 비쵸비의 올해 1~8월 누적 매출도 전년 동기 대비 53% 증가했다.

외국인 관광객 사이에서는 비쵸비를 한국 여행 때 구입할 과자나 선물로 소개하는 사례가 늘고 있다. SNS를 통해 제품이 알려진 데다 ‘코리아 에디션’, ‘국립중앙박물관 에디션’ 등 한국을 소재로 한 디자인과 이야기가 더해지면서 K-기념품으로 자리 잡았다

국내 수요가 늘면서 수출 물량을 확보하는 데 어려움도 있었다. 오리온은 지난 4월 익산공장에 비쵸비 생산라인을 추가했다. 이에 따라 생산능력은 기존보다 약 2배로 늘었다. 국내 공급을 안정시키는 동시에 일본과 미국 등 해외 시장에 공급할 물량을 확보할 수 있게 됐다.

오리온은 일본과 미국 코스트코를 시작으로 비쵸비의 판매 국가와 유통채널을 늘려갈 계획이다. 회사 관계자는 “꼬북칩과 참붕어빵처럼 국내에서 제품력을 확인한 뒤 해외 주요 유통채널로 판매를 넓혀가는 방식을 비쵸비에도 이어갈 것”이라며 “비쵸비를 글로벌 K-과자로 육성하겠다”고 말했다.