[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] SK바이오팜이 세계 최대 바이오 산업 행사인 ‘BIO USA 2026’에 참가해 해외 협력 확대에 나선다. 주요 제약사와 투자자들을 대상으로 파트너링 미팅을 진행하는 한편, 연구개발 전 과정에 적용하고 있는 인공지능(AI) 기반 신약개발 전략도 선보일 예정이다.

SK바이오팜은 오는 22일부터 25일까지 미국 샌디에이고 컨벤션센터에서 열리는 ‘2026 바이오 인터내셔널 컨벤션’에 참가한다고 16일 밝혔다. 미국 바이오협회(BIO)가 주관하는 BIO USA는 세계 최대 규모의 바이오 산업 행사로 꼽힌다. 올해는 76개국 이상에서 제약·바이오 기업과 투자기관, 연구기관 관계자 2만여 명이 참석해 기술 동향과 산업 전망, 협력 방안을 논의할 예정이다.

SK바이오팜은 지난해에 이어 2년 연속 단독 부스를 운영한다. 부스는 행사장 내 핵심 전시 구역인 ‘디지털 헬스 앤 AI 존’에 마련된다. 해당 구역은 제약·바이오 산업에서 디지털 기술과 AI가 만들어내는 변화를 조명하는 공간으로, 관련 기업들이 최신 기술과 사업 사례를 소개한다.

회사는 행사 기간 제약·바이오 기업과 투자자들을 대상으로 다수의 1대1 파트너링 미팅을 진행할 계획이다. 연구개발(R&D)과 사업개발, 신규 모달리티 분야를 중심으로 협력 가능성을 논의하고 신규 사업 기회 발굴에도 나설 예정이다.

특히 자체 신약개발 역량과 성장 전략을 알리는 데 집중한다. 회사가 축적해온 연구개발 경험과 차세대 성장 동력을 소개하며 신규 파트너 발굴과 사업 기회 확대에 주력한다는 방침이다.

전시 부스에서는 ‘SK, AI for Every Patient’를 슬로건으로 내걸고 AI를 활용한 연구개발 체계와 디지털 전환 추진 현황을 공개한다. 신약 후보물질 탐색부터 연구 기획, 개발 전략 수립, 경영 운영에 이르기까지 데이터 기반으로 업무 방식을 고도화하고 있는 사례들이 소개될 예정이다.

SK바이오팜은 자체 플랫폼을 바탕으로 예측 모델과 데이터 분석 체계를 발전시켜 왔다. 이를 연구 기획과 후보물질 설계, 분석 과정에 적용하며 개발 효율을 높이고 있으며 관련 기술의 활용 범위도 조직 운영 전반으로 넓히고 있다.

장기적으로는 연구개발과 업무 과정에서 AI 에이전트를 활용하는 체계를 구축해 생산성과 의사결정의 정확도를 높인다는 계획이다. 구성원과 AI가 협업하는 환경을 정착시키고 연구개발 과정의 효율성을 끌어올리는 것이 목표다.

이동훈 SK바이오팜 사장은 “BIO USA는 제약·바이오 업계와 협력 기회를 넓히고 회사의 연구개발 역량을 소개할 수 있는 중요한 자리”라며 “데이터 기반 연구개발 경쟁력을 강화하고 협력 네트워크를 확대해 나가겠다”고 말했다.