[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] LG에너지솔루션과 중국 배터리 기업 신왕다가 특허 라이선스 계약을 체결하며 2년 넘게 이어진 글로벌 특허 분쟁을 마무리했다. 단순한 소송 종결을 넘어 배터리 산업에서 기술과 특허가 얼마나 강력한 경쟁력으로 작용하는지를 보여준 사례라는 점에서 업계의 관심이 쏠리고 있다.

11일 업계에 따르면 LG에너지솔루션과 파나소닉의 특허 라이선스를 관리하는 특허 전문기업 튤립 이노베이션은 신왕다와 라이선스 계약을 체결했다. 양측은 독일과 중국, 한국에서 진행 중인 모든 법적 절차를 철회하기로 했으며 계약 조건은 공개하지 않기로 했다.

이번 합의에 따라 LG에너지솔루션이 국내에서 추진해 온 불공정무역행위 관련 절차도 종료될 전망이다. 해당 조치는 신왕다 배터리가 탑재된 볼보 EX30과 르노 그랑 콜레오스 등을 대상으로 진행돼 왔다.

분쟁의 시작은 핵심 배터리 기술이었다. LG에너지솔루션은 신왕다가 전극조립체 구조 특허를 비롯한 주요 기술을 침해했다며 독일을 중심으로 소송을 제기했다. 이후 독일 법원은 해당 특허가 적용된 배터리에 대해 판매 금지와 회수·폐기, 손해배상 조치를 명령했고, 다른 특허 소송에서도 LG에너지솔루션의 주장을 받아들였다.

연이은 판결은 양사의 협상 구도를 바꿨다. 유럽 시장에서 사업을 확대해야 하는 신왕다 입장에서는 특허 리스크를 안고 가기 어려웠고, 장기화되는 분쟁은 완성차 고객사에도 부담 요인이 될 수 있었다. 결국 법정 공방보다 라이선스 계약이 현실적인 해법이 됐다는 분석이다.

이번 합의는 LG에너지솔루션의 특허 전략이 실제 사업 경쟁력으로 연결될 수 있다는 점을 보여준다. 회사는 배터리 특허를 단순한 방어 수단이 아니라 사업 자산으로 활용하는 전략을 강화해 왔다. 기술 개발에 투자한 기업이 정당한 대가를 받아야 한다는 원칙 아래 글로벌 라이선스 체계 구축에도 공을 들이고 있다.

실제로 LG에너지솔루션은 올해 3월 말 기준 등록 특허 5만6453건, 출원 특허 9만7752건을 보유하고 있다. 세계 최대 수준의 특허 포트폴리오를 바탕으로 기술 보호와 라이선스 사업을 동시에 확대하고 있다. LG에너지솔루션 관계자는 “이번 계약은 기술 혁신에 대한 정당한 보상 원칙을 확인한 사례”라며 “공정한 경쟁이 가능한 산업 환경 조성에 기여하겠다”고 말했다.