[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 국내 대표 학술·예술상인 삼성호암상이 올해 과학과 의학, 예술과 사회봉사 현장에서 성과를 쌓아온 6명의 이름을 호명했다. 연구실과 병원, 무대와 봉사 현장에서 긴 시간을 견뎌온 노력과 성취가 제36회 삼성호암상 수상으로 이어졌다.

호암재단은 1일 오후 서울 신라호텔 다이너스티홀에서 ‘2026년도 제36회 삼성호암상 시상식’을 열었다. 올해 수상자는 과학상 물리·수학부문 오성진 미국 UC버클리 교수, 과학상 화학·생명과학부문 윤태식 미국 위스콘신대 매디슨 교수, 공학상 김범만 포스텍 명예교수, 의학상 에바 호프만 덴마크 코펜하겐대 교수, 예술상 조수미 소프라노, 사회봉사상 오동찬 국립소록도병원 의료부장이다. 수상자들에게는 상장과 메달, 상금 3억원씩 총 18억원이 수여됐다.

이날 시상식에는 수상자 가족과 지인, 삼성 사장단 등 270여명이 참석했다. 김황식 호암재단 이사장의 인사말과 어도선 심사위원장의 심사보고, 수상자 시상과 소감 발표, 유홍림 서울대 총장 축사 등이 이어졌으며 스벤 리딘 스웨덴 왕립학술원 회장도 자리를 함께했다. 시상식은 온라인으로도 생중계됐다. 김황식 이사장은 “탁월한 업적으로 호암상의 영예를 안은 수상자들을 모시게 된 것을 큰 기쁨이자 자랑으로 생각한다”며 “창의적 지혜와 학문적 열정, 봉사 정신으로 과학기술과 문화예술 발전, 더 따뜻한 사회를 만드는 데 힘써온 업적을 높이 기린다”고 말했다. 

유홍림 서울대 총장은 “호암상은 학술과 예술, 사회봉사를 아우르며 인간 정신의 가치인 이성과 실천, 아름다움을 함께 기리는 상”이라며 “진리를 탐구하는 지성과 인간 존엄을 실천하려는 노력이 인류 문명을 움직이는 힘이 될 것”이라고 축사했다. 수상자들의 소감에는 각자의 시간과 현장이 담겼다. 오성진 교수는  “20년 전만 해도 수학자가 무엇인지 몰랐다”는 "멘토와 동료 덕분에 미지의 세계에 대한 두려움을 설렘으로 바꿀 수 있었다며 앞으로도 순수수학 연구를 이어가겠다"고 말했다.

윤태식 교수는 한국과 미국 문화를 모두 경험하며 얻은 ‘지적 유연성’을 연구의 밑거름으로 꼽았다. 그는 이민 생활 속에서도 성실한 노력의 가치를 보여준 부모에게 수상의 영광을 돌렸다. 김범만 교수는 학생들과 함께한 연구를 언급하며 기술이 더 나은 세상을 만드는 힘이라는 믿음으로 연구를 이어왔다고 말했다. 에바 호프만 교수는 난자 염색체 이상 연구 성과를 소개하며 한국의 친가족과 해외 입양인 공동체, 한국 사회에 감사의 뜻을 전했다.

데뷔 40주년을 맞은 조수미는 음악의 경계를 넓히는 도전을 계속하겠다고 밝혔고, 31년째 소록도에서 한센인 진료를 이어온 오동찬 의료부장은 “처음의 소명을 다시 새기는 계기가 됐다”며 국내외 한센인 진료와 지원에 변함없이 힘쓰겠다고 말했다. 호암재단은 오는 7월 4일 대전컨벤션센터에서 노벨상 수상자와 호암상 수상자가 함께하는 청소년 특별강연을 개최한다. 과학 연구의 과정과 미래를 주제로 한 강연과 질의응답이 진행될 예정이다.

삼성호암상은 호암 이병철 선생의 인재제일과 사회공익 정신을 기리기 위해 1990년 고 이건희 삼성 회장이 제정했다. 36회 시상까지 모두 188명의 수상자에게 총 379억원의 상금을 수여했다. 학술과 예술, 사회봉사 분야의 성취를 꾸준히 기려온 국내 대표 상 가운데 하나로 자리매김하고 있다.