[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 현대건설과 현대엔지니어링이 연구개발(R&D) 역량을 한곳에 모았다. 현대건설과 현대엔지니어링은 1일 현대건설 기술연구원과 현대엔지니어링 미래기술추진단을 통합한 ‘HMG(Hyundai Motor Group)건설기술연구원’을 공식 출범했다고 1일 밝혔다.

새 연구원은 양사 최고경영자(CEO) 직속으로 운영된다. 200명 이상 연구 인력이 참여하는 국내 건설업계 최대 규모 조직으로 재편됐다. 초대 원장은 서울대 연구부총장 출신으로 지난해 현대건설 기술연구원장을 맡았던 김재영 원장이 맡는다.

연구원의 무게중심은 차세대 에너지와 스마트건설에 실린다. 소형모듈원전(SMR)과 수소, 지속가능항공유(SAF), 해상풍력, 바이오가스 등 에너지 기술과 AI·로보틱스를 활용한 건설 자동화가 핵심 연구 분야다. 미래 주거에서는 신공법과 주거 데이터 활용 기술을, 미래 인프라 분야에서는 지하공간과 모빌리티 관련 기술을 다룬다.

특히 수소 분야는 현대차그룹의 수소 사업과 맞닿아 있다. 양사는 제주도 ‘5MW급 플랜트형 PEM 수전해 시스템’ 개발과 실증사업에 공동 참여하고 있다. 현대건설은 지난해 전북 부안에 국내 최초 수전해 기반 수소 생산기지를 준공했고, 현대엔지니어링도 충남 보령에서 같은 규모 생산기지를 구축 중이다. 양사가 축적한 기술과 실증 경험이 결합하면 그룹 차원의 수소 사업에도 속도가 붙을 전망이다.

층간소음 저감과 프리캐스트 콘크리트(PC) 기술도 공동 활용한다. 로보틱스와 건설 자동화 분야 연구 역시 함께 진행한다. 연구 인력과 실증 데이터를 공유해 기술 상용화 속도를 높이겠다는 계산이다. 이번 통합은 연구조직을 합치는 데 그치지 않는다. 건설업이 시공 경쟁을 넘어 에너지와 스마트 인프라 산업으로 확장되는 흐름 속에서 현대차그룹 건설 계열사의 미래 사업 방향을 보여주는 장면으로 읽힌다.

HMG건설기술연구원 관계자는 “이번 통합은 현대차그룹 건설 부문의 R&D 역량을 결집하고 시너지를 창출하는 것이 최우선 목표”라며 “대규모 연구조직 탄생으로 개별 회사 단위에서는 수행이 어려운 기술 개발 및 실증이 가능해진 만큼, 상호 강점을 확대하고 현대차그룹 미래 경쟁력 강화에 필요한 전략 인프라 지원에 힘을 쏟겠다”라고 포부를 밝혔다.