[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 현대모비스가 전동화 핵심 부품인 PE(Power Electric)시스템 독자 개발 범위를 확대하고 있다. 현대모비스는 최근 160킬로와트(kW)급 PE시스템 개발을 완료했다고 7일 밝혔다. PE시스템은 모터와 인버터, 감속기 등을 통합한 전기차 핵심 구동 장치다. 내연기관 차량의 엔진과 변속기를 대신하는 역할을 맡는 만큼 전기차의 주행 성능과 에너지 효율을 좌우하는 핵심 부품으로 꼽힌다.

이번에 개발한 160kW급 제품은 현재 양산 중인 중형급 전기차 상당수에 적용 가능한 범용 모델이다. 내연기관 기준으로는 약 215마력 수준의 성능을 구현할 수 있다. 전륜과 후륜에 각각 장착하는 듀얼 모터 방식으로 활용할 경우 고성능 차량에도 적용 가능하다.

현대모비스는 이번 개발 과정에서 주요 부품 공용화와 모듈화 설계를 핵심 과제로 삼았다. 구동모터 고정자와 인버터, 전력반도체 기반 파워모듈 등을 표준화해 다양한 차종에 활용할 수 있도록 설계했다. 차종마다 별도 구동계를 새로 개발하는 방식보다 생산 효율성과 확장성이 높다는 점이 특징이다.

전기차 시장이 플랫폼 다변화와 원가 경쟁 중심으로 재편되는 상황에서 범용형 시스템은 개발 기간 단축과 대량 생산 측면에서 유리하다. 글로벌 완성차 업체들도 최근에는 공용 플랫폼 기반 전동화 시스템 적용 비중을 확대하고 있다.

성능 개선도 함께 이뤄졌다. 현대모비스에 따르면 새 제품은 기존 자사 제품 대비 중량 대비 출력 성능인 비출력이 약 16% 향상됐고 전체 부피는 약 20% 줄었다. 냉각 구조를 새롭게 설계하고 고효율 전력반도체를 적용한 결과다. 열 제어 효율을 높여 에너지 손실을 줄이고 주행 안정성도 개선했다는 설명이다.

이번 개발은 현대모비스의 전동화 전략 변화와도 맞닿아 있다. 그동안 고객사 요구에 맞춘 생산 중심 역할 비중이 컸다면 최근에는 핵심 기술 자체 확보에 무게를 두고 있다. 전기차 시장 확대와 함께 완성차 업체들이 시스템 통합 역량을 갖춘 공급사를 선호하는 흐름이 강해지기 때문이다.

현대모비스는 지난해 고출력·고효율 중심의 250kW급 PE시스템 개발도 완료했다. 이 제품은 고성능 전기차 대응을 목표로 출력과 토크, 냉각 성능 강화에 초점을 맞췄다. 올해 상반기 안에는 소형 전기차와 신흥시장 수요를 겨냥한 120kW급 제품 개발도 마무리할 예정이다. 해당 모델은 경량화와 가격 경쟁력 확보에 중점을 둔 것으로 알려졌다.

현대모비스가 120kW·160kW·250kW급 제품군을 모두 확보하게 되면 소형 모빌리티부터 고성능 전기차까지 대응 가능한 구동 시스템 체계를 갖추게 된다. 배터리 중심이던 전동화 사업 구조도 향후 구동 시스템 중심으로 확대될 가능성이 커지고 있다.