[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 다이닝브랜즈그룹의 bhc가 기존 미국 매장들의 안정적인 성장세에 힘입어 뉴저지 주에 6호점을 새롭게 오픈하며 북미 시장 확장에 속도를 낸다.

bhc의 미국 6호 매장이자 네 번째 가맹점인 ‘뉴저지 포트리점’은 뉴저지 주의 주요 거주지이자 생활형 상권이 밀집된 ‘포트리’에 자리하고 있다. 포트리 지역은 뉴욕 맨해튼과의 교통 접근성이 우수하며, 마트·식당·학교 등 생활·교육 시설이 잘 형성돼 있어 풍부한 배후 수요를 자랑한다. 또한 한인 커뮤니티가 매우 발달된 지역으로도 유명하다.

‘뉴저지 포트리점’은 약 27평 규모로 치킨 샌드위치와 콤보 등 '밀(Meal)' 메뉴 중심의 새로운 포맷을 처음으로 선보이는 매장이다. 동시에 테이크아웃 수요가 많은 현지 상황에 맞춰 매장 외부에서도 편리하게 주문 및 픽업이 가능한 카운터를 마련해 고객 접점을 넓혔다.

특히 ‘뉴저지 포트리점’은 미국 MZ세대를 적극 공략하기 위해 치킨을 소스에 찍어먹는 메뉴 구성을 한층 강화했다. 선호도가 높은 부위인 윙과 텐더를 ▲후라이드 ▲핫 후라이드 ▲뿌링클 ▲핫 뿌링클까지 현지 판매가 활발한 네 가지 종류로 선보인다. 동시에  bhc만의 차별화된 신규 디핑 소스 4종을 추가해 더욱 다채롭게 치킨을 즐길 수 있도록 했다. 새로운 사이드 메뉴인 ‘크리스피 번’도 첫선을 보인다.

브라이언 신 bhc 미국 법인장은 “성공적인 북미 시장 확대를 위해 계속해서 현지 소비자들의 반응을 면밀히 살피고 이를 메뉴와 매장 운영에 전략적으로 반영할 계획”이라며, “올해도 bhc의 대표 메뉴 및 현지화 메뉴를 기반으로 K-치킨과 K-푸드를 대표하는 글로벌 브랜드로서의 입지를 더욱 확고히 해 나가겠다”고 말했다.

한편, bhc는 현재 미국을 포함해 홍콩, 태국, 싱가포르, 캐나다 등 해외 8개국에서 42개 매장을 운영하며 안정적인 글로벌 성장세를 이어가고 있다. 미국 시장에는 2023년 처음 진출해 다양한 포맷과 현지화 메뉴 등을 통해 북미 시장을 적극 공략하고 있다.