한국 여성에게 가장 빈번하게 발생하는 암종 중 하나인 유방암은 유방 조직을 넘어 다른 부위로 확산될 경우 생명까지 위협할 수 있는 악성 종양이다.

유방암 발병의 주요 원인은 여러 가지로 파악된다. 비만, 과도한 음주, 방사선 노출 경험, 그리고 유방암의 가족력이 대표적인 위험 인자로 꼽힌다. 폐경 이후 장기간의 호르몬 대체 요법 또한 유방암 발생의 원인으로 지목되기도 한다.

다행히 유방암은 조기에 발견하여 적절한 치료를 시작하면 5년 생존율이 90%를 상회할 정도로 예후가 비교적 좋은 암에 속한다. 그러나 다른 장기로의 전이가 빠르게 일어날 수 있으며 재발 위험도 높다는 특성이 있어, 초기 단계에서의 적극적인 대처가 매우 중요하다.

항암 치료를 진행하는 과정에서는 다양한 부작용을 겪게 될 수 있다. 구역감, 구토, 설사, 탈모 등은 항암제 투여 시 흔히 나타나는 증상이다. 이러한 부작용으로 인한 신체적, 정신적 고통은 환자의 치료 의지를 약화시킬 수 있으므로, 이를 효과적으로 관리하고 완화할 방안을 모색하는 것이 필수적이다.

유방암 항암 치료 후 회복 과정에 있다면, 암요양병원 등을 통한 체계적인 관리가 큰 도움이 될 수 있다. 이러한 프로그램을 통해 항암 치료의 효과를 높이는 동시에 암의 재발 및 다른 장기로의 전이를 예방하고, 항암 부작용을 개선하며, 환자의 전반적인 면역력을 향상시키는 데 긍정적인 영향을 기대할 수 있다.

암요양병원과 같은 한방 협진 기관에서는 한의학과 의학의 통합 시스템을 기반으로 포괄적인 치료 계획을 운영한다. 전반적인 면역 기능을 증진시키는 약침이나 환약 등의 한방 치료와 함께, 고주파 온열치료, 고압산소치료, 항산화제 요법, 맞춤형 항암 식단 등을 환자 개개인의 상태와 특성에 맞춰 유연하게 적용하며 신체 회복을 돕는다.

다른 질환의 관리와 마찬가지로, 암 치료 역시 환자의 현재 건강 상태와 질병의 진행 정도 등을 면밀히 파악하여 개별화된 접근 방식을 적용해야 한다. 특히 암 질환으로 인해 이미 면역 기능이 크게 저하된 환자들의 경우, 개인별 특성을 고려한 맞춤형 치료의 중요성이 더욱 강조된다. 환자의 신체가 내적 및 외적으로 모두 건강한 상태를 회복하고 유지하는 데 집중하며 치료를 진행하는 것이 중요하다.

<은평포레스트한방병원 이철희 병원장>